Der Ablaufplan dient zur graphischen Darstellung eines Algorithmus bzw. der einzelnen Schritte eines Programmes. Die verschiedenen Operationen werden durch standardisierte Symbole (nach DIN 66001) dargestellt:
- Eingabe-/Ausgabeoperationen: Paralellogramme
- interne Operationsanweisungen: Rechtecke
- Programmanfang und -ende: Ovale
Den Abflauf des Algorithmus charakterisieren Pfeile zwischen den Symbolen.
Der Ablaufplan wird außerdem noch als Ablaufdiagramm, Flußdiagramm oder auch Programmablaufplan bezeichnet.
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