Abkürzung für Local Area Network
Netzwerk aus Computern und Peripheriegeräten, in dem die einzelnen Stationen keine große räumliche Entfernung voneinander haben (maximal einige wenige Kilometer), also in "lokalem" Zusammenhang stehen.
Ein LAN wird fast immer nichtöffentlich genutzt (Firma, Verwaltung, Privatleute etc.)
Der Zweck dieses Verbundes ist es, Daten zwischen den einzelnen Benutzern auszutauschen und Hardware - Resssourcen gemeinsam zu nutzen.
Dadurch erhöht sich zum einen die Auslastung der einzelnen Geräte und zum anderen werden neue Möglichkeiten der Zusammenarbeit geschaffen, wodurch sich insgesamt Kosten reduzieren lassen.
Für ein lokales Netzwerk benötigen Sie Netzwerkkarten, Koaxialkabel, Twisted Pair Kabel oder Glasfaserkabel.
An Software ist ein Netzwerkbetriebssystem wie beispielsweise Novell Netware, Windows NT oder Baan notwendig.
Das Netz hat eine bestimmte Netztopologie, die eine bestimmte Vorschrift darstellen, wie die Rechner miteinander verbunden werden und wie die Kommunikation zwischen den Rechnern aussehen soll. Oft haben Firmen dabei ihre eigenen Lösungen entwickelt.
Weite Verbreitung haben der Ethernet – Standard, der ursprünglich von Xerox entwickelt wurde und Token Ring von IBM gefunden.
Große Netzwerke verwenden oft dezidierte Server, d.h. es gibt spezielle Rechner, deren einzige Aufgabe es ist, den Clients Ressourcen zur Verfügung zu stellen und das Netzwerk zu verwalten.
Auf der anderen Seite gibt es sogenannte Peer to Peer Netze; hier kann jeder Rechner sowohl Arbeitsstation als auch Server sein.
Vergleiche WLAN, SAN, MAN, WAN, GAN.
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