Abkürzung für Network Address Translation.
Wenn ein Netzwerk z.B. über einen Router auf das Internet zugreift und dieser Router über NAT-Funktionalität aufweist, hat das ganze lokale Netzwerk nur eine einzige IP nach außen; die Rechner im internen Netz sind für alle Rechner außerhalb des LANs (Internet) unsichtbar.
Der Router regelt durch Umschreiben der Header der einzelnen Datenpakte den Verkehr.
NAT-Lösungen sind bei ISPs sehr beliebt, da so weniger IP-Adressen verteilt werden müssen; neben diesem Aspekt bietet NAT auch noch eine Sicherheitsfunktion. Für potentielle Angreifer wird es schwieriger, in das interne Netz zu gelangen wenn der Zielrechner nicht bekannt ist.
Neben diesen Vorteilen bietet NAT aber auch Schwachpunkte: Obwohl viele Applikationen (z.B. Surfen im Web, E-Mail etc.) ohne Probleme funktionieren, wird es unter Umständen bei gewissen Onlinespielen schon etwas schwierig. Hier müssen einzelne Ports direkt einer internen IP zugewiesen werden.
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