Es gehört zu den verbindungslosen Protokollen, das heißt, zwischen dem Sender und Empfänger der Daten muss keine direkte Verbindung bestehen.
Das Internet Protocol ist innerhalb der TCP-IP - Protokollfamilie für die Aufteilung der Daten in Pakete und den späteren Zusammenbau dieser Pakete zu den ursprünglichen Daten zuständig.
Zusätzlich ist es auch für die Adressierung verantwortlich.