Durch die Anhebung der sogenannten "Basisstrafe" (Base Offense Level) verschärfen sich in Amerika auch die Strafmaße für Kopien von Filmen, die vor Veröffentlichung illegal ins Internet zum Download angeboten werden. Mit der Verabschiedung des "Family Entertainment an Copyright Act of 2005" (FECA) wurde dieses Strafvergehen um zwei Punkte angehoben mit der Folge, dass das normale Strafmaß künftig 10 bis 16 Monate, anstatt 6 bis 12 Monate beträgt.
Das Punktesystem in Amerika ist Teil des United States Sentencing Guidelines Manual (USSG), einem Regelwerk, das alle Straftatbestände in den USA erfasst und jeder Straftat eine Basiszahl zuordnet, die als Startpunkt für die Berechnung des konkreten Strafmaßes dient. Abhängig von den Umständen der Tat kann der "Base Offense Level" anschließend erhöht oder vermindert werden.
Wie es in Medienveröffentlichungen weiter heißt, hat sich an den Höchststrafen des Family Entertainment an Copyright Act of 2005 dadurch allerdings nichts geändert. So drohen verurteilten Straftätern im einfachsten Fall Gefängnisstrafen von bis zu drei Jahren und Geldstrafen von bis zu 250.000,00 US-Dollar. Wiederholungstätern droht das doppelte Strafmaß. Tätern, denen nachgewiesen wurde, sie hätten mit dem Anfertigen der Kopien ein kommerzielles Interesse verfolgt, sollen sogar eine Strafe von fünf Jahren und im Wiederholungsfall von zehn Jahre erhalten.
Bei der Bemessung der Strafe können US-Richter künftig sogar Schätzungen über die Anzahl der heruntergeladenen Dateien anstellen. Dabei gilt der Grundsatz: Umso mehr Dateien aus dem Internet geladen wurden, umso höher fällt die Strafe aus. Zusätzlich wurde der Begriff des "Upload" dahingehend erweitert, dass bereits dass alleinige Bereitstellen der downloadfähigen Daten als öffentlich zugänglich gilt.
