Der erste Testsatellit für das als Konkurrenz zum amerikanischen GPS-System geplante Galileo-Satelliten-Navigationssystem soll bereits im Dezember 2005 starten. Dieser erste GIOVE (Galileo In Orbit Validation Element) genannte Satellit wurde von Surrey Satellite Technologiy Limited gebaut, ihm soll im Frühjahr 2006 ein zweiter Testsatellit vom Konsortium Galileo Industries folgen. Das überwiegend zivil angelegte System soll unter anderem die präzisere Navigation von Flugzeugen, Autos und Schiffen ermöglichen.
Aufgabe der beiden Satelliten ist es zunächst, die für die Konstellation der Galileo-Satelliten erforderlichen Messwerte zu liefern. Ab 2008 sollen dann während der so genannten In-Orbit-Validationsphase (IOV) die ersten vier voll betriebsfähigen Galileo-Satelliten in ihre Bahn in 23.000 Kilometer Höhe geschossen werden. Im Endausbau umfaßt das system insgesamt 30 Satelliten.
Im Juni 2005 hatten die EU-Mitgliedstaaten endgültig beschlossen, das Projekt Galileo umzusetzen. Allerdings war die Finanzierung der Kosten von etwa 1 Mrd. Euro für die Entwicklung der ersten vier Satelliten nicht gesichert. Die Europäische Kommission und die European Space Agency (ESA) erklärten sich bereit, zunächst 600 Mio. Euro hierzu beizusteuern. Deutschland hatte sich danach geweigert, seinen Anteil an der Finanzierung zu erhöhen und den Großteil des Fehlbetrages von ca. 400 Mio Euro auszugleichen.
Inzwischen hat es eine Einigung gegeben. Die ESA und die Kommission gaben jetzt noch einmal 200 Mo. Euro frei, um das Projekt nicht weiter zu verzögern und die Ausschreibung der ersten vier Satelliten zu ermöglichen. Außerdem wird das deutsche Konsortium TeleOp an Galileo beteiligt werden. Zu TeleOp gehören die Telekom-Tochter T-Systems, das Deutsche Zentrum für Luft- und Raumfahrt und der Airbushersteller EADS.
Außerdem wird das Haupt-Kontrollzentrum für den Regelbetrieb der Galileo-Mission am Deutschen Raumfahrt-Kontrollzentrum im bayrischen Oberpfaffenhofen eingerichtet. Ein weiteres Kontrollzentrum entsteht im italienischen Fucino.
Der erste Testsatellit für das als Konkurrenz zum amerikanischen GPS-System geplante Galileo-Satelliten-Navigationssystem soll bereits im Dezember 2005 starten. Dieser erste GIOVE (Galileo In Orbit Validation Element) genannte Satellit wurde von Surrey Satellite Technologiy Limited gebaut, ihm soll im Frühjahr 2006 ein zweiter Testsatellit vom Konsortium Galileo Industries folgen. Das überwiegend zivil angelegte System soll unter anderem die präzisere Navigation von Flugzeugen, Autos und Schiffen ermöglichen. 
