Ab sofort steht die MSN Toolbar zur kostenlosen Desktop-Suchmaschine auch in deutscher Sprache zum Download bereit. Die englische Version konnten User bereits ab Mai testen. Beide Versionen laufen ausschließlich unter Windows 2000 und Windows XP im Internet-Explorer ab Version 5.01. Zwar lässt sich die Toolbar nach wie vor nur mit Administrationsrechten installieren, sie lässt sich aber nun auch mit eingeschränkten Rechten nutzen. Per Default indexiert die Suchfunktion grundsätzlich die ganze Festplatte, man kann jedoch detailliert Einfluss nehmen.
Die MSN Desktop-Suchmaschine durchsucht beispielsweise E-Mails von Outlook und Outlook Express samt Anhänge und Kontakten, sowie Favoriten des Internet-Explorers und Dateinamen. Mit den so genannten Booleschen Operatoren und Anführungszeichen für Suchphrasen lassen sich die Anfragen verfeinern.
Die Suche unterstützt Dateitypen wie RFT- sowie DOC-, XLS und PPT-Dokumente in den Versionen ab Office 95. Ebenso werden HTML- und XML-Dateien und ID-Tags von MP3s erfasst. Für ZIP-, CAB- und RAR-Archive, PDF und E-Mail-Clients lassen sich Filter nachrüsten. Dateien von Thunderbird oder Eudora, wie beispielsweise OpenOffice-Dateien, PDF-Dokumenten oder Archiven durchsucht die Toolbar leider nicht.
Neu ist die Integration in die Taskleiste. Gibt man dort einen Suchbegriff ein, öffnet sich ein Popup-Fenster mit einer Trefferliste der gefundenen Dateien. Klickt man auf eines der angezeigten Dateien, öffnet sich das Dokument in der entsprechenden Programm-Anwendung. Sofern der User die Anzeige im Explorer wünscht, kann er dies entsprechend einstellen. Hier hat er dann, wie gewohnt, die Vorschau-Funktion. Fehlende Elemente wie beispielsweise einen Popup-Blocker und Tabbed-Browsing sollen noch nachgerüstet werden.
